Пік Адама

З пишних джунглів південно-західної Шрі-Ланки різко виступає в небо вершина Шрі Пада, «Священного сліду», заввишки 7362 метри. Також звана Піком Адама, ця гора має унікальну відзнаку бути священною для послідовників чотирьох основних світових релігій: індуїзму, буддизму, християнства та ісламу. Однак задовго до розвитку цих релігій горі поклонялися корінні жителі Шрі-Ланки, ведди. Їхня назва вершини була Саманала Канда; Саман був одним із чотирьох божеств-охоронців острова. Для індуїстів гора називається Сіван Аді Падхам, тому що саме танець бога Шиви, що створив світ, залишив гігантський слід (2243 м на 5 м).

Згідно з буддійськими традиціями, що існували ще в 300 році до нашої ери, відбиток знаходиться під цим більшим знаком. Відбитий на гігантському сапфірі, Будда залишив його під час третього та останнього зі своїх легендарних візитів до Шрі-Ланки. Коли португальські християни прибули на острів у 16 столітті, вони стверджували, що відбиток — це слід Святого Томи, який, за легендою, першим приніс християнство на Шрі-Ланку. І, нарешті, араби зафіксували його як єдиний слід Адама, де він простояв тисячу років покутування на одній нозі. Арабська традиція розповідає, що коли Адама вигнали з небес, Бог поставив його на вершину, щоб зробити шок менш жахливим — Цейлон — це місце на землі, найближче до небес і найбільш схоже на них.

Гору легше побачити з моря, ніж з суші, і вона вражає більше. Ранні арабські мореплавці були зачаровані пірамідальною вершиною та писали про неї як про «найвищу гору у світі» (вона навіть не найвища у Шрі-Ланці) та «видиму за три дні плавання». Стародавні сингали також вважали її дуже високою, і місцева легенда свідчить: «Від Сейлана до Раю сорок миль, і тут чути шум фонтанів Раю». Відвідуваний багатьма ранніми мандрівниками світу, серед яких араб Ібн Батута (1304-1368) та венеціанець Марко Поло (1254-1324), Пік Адама здобув легендарний статус місця містичного паломництва.

Сьогодні сезон паломництва починається в грудні та триває до початку мусонних дощів у квітні (з травня по жовтень гора часто затьмарена хмарами). Деякі ділянки стежки, що веде на гору, надзвичайно круті, і кажуть, що ланцюги для скелелазіння, закріплені на цих ділянках, були встановлені Олександром Македонським (365-323 рр. до н. е.), хоча немає жодних доказів того, що він дістався так далеко на південь під час своїх подорожей Азією. На вершині піку знаходиться довгаста платформа (74 x 24 фути), де стоїть невеликий буддійський храм і святилище Самана з дивним слідом. Тут робляться жертвоприношення, особливо зі срібної котушки, якщо дарувальник високий, для одужання від хвороби, а дощова вода, взята зі сліду, як відомо, має цілющу силу. Пік Адама також називають Саманалаканде або «горою метеликів» через міріади маленьких метеликів, які злітають з усього острова, щоб померти на священній горі.