Ангкор-Ват

Існує два великі комплекси стародавніх храмів Південно-Східної Азії, один у Багані в Бірмі, а інший в Ангкорі в Камбоджі. Храми Ангкора, збудовані кхмерською цивілізацією між 802 і 1220 роками нашої ери, є одним з найдивовижніших і найтриваліших архітектурних досягнень людства. З Ангкора кхмерські королі правили величезними володіннями, що сягали В'єтнаму, Китаю та Бенгальської затоки. Споруди, які можна побачити в Ангкорі сьогодні, понад 100 кам'яних храмів, є збереженими залишками величного релігійного, соціального та адміністративного мегаполісу, інші будівлі якого - палаци, громадські будівлі та будинки - були побудовані з дерева та давно зруйнувалися та зникли.

Традиційні теорії припускають, що землі, на яких розташований Ангкор, були обрані для поселень через їхнє стратегічне військове положення та сільськогосподарський потенціал. Однак альтернативні вчені вважають, що географічне розташування комплексу Ангкор та розташування його храмів базуються на сакральній географії, що охоплює планету, з архаїчних часів. 

За допомогою комп'ютерного моделювання було показано, що план Ангкорського комплексу – наземне розташування його головних храмів – відображає зірки в сузір'ї Дракона під час весняного рівнодення 10,500 XNUMX року до нашої ери. Хоча дата цього астрономічного вирівнювання набагато раніша за будь-яку відому будівлю в Ангкорі, схоже, що його метою було архітектурно відображати небеса, щоб допомогти гармонізувати землю та зірки. Як планування Ангкорських храмів, так і іконографічний характер більшої частини їхньої скульптури, зокрема асурів («демонів») та девів («божеств»), також покликані вказати на небесне явище прецесії рівнодення та повільний перехід від однієї астрологічної епохи до іншої.

Храм Пном Бакхенг оточують 108 веж. Число 108, яке вважається священним в індуїстській та буддійській космологіях, дорівнює сумі 72 плюс 36 (36 дорівнює ½ від 72). Число 72 є основним числом у послідовності чисел, пов'язаних з осьовою прецесією Землі, яка спричиняє видиму зміну положення сузір'їв протягом 25,920 72 років, або на один градус кожні 72 роки. Ще один загадковий факт про комплекс Ангкор - це його розташування на 10,500 градусах довготи на схід від пірамід Гізи. Храми Баконг, Прах Ко та Прей Монлі в Ролуосі, на південь від головного комплексу Ангкора, розташовані один відносно одного таким чином, що вони відображають три зірки в Північній Короні, як вони з'являлися на світанку весняного рівнодення 10 11 року до нашої ери. Цікаво, що Північна корона не була б видна з цих храмів протягом XNUMX-го та XNUMX-го століть, коли вони були побудовані.

Ангкор-Ват, збудований на початку 12 століття Сурьяварамом II, шанує індуїстського бога Вішну та є символічним уособленням індуїстської космології. Він складається з величезного храму, що символізує міфічну гору Меру, а його п'ять переплетених прямокутних стін та ровів представляють гірські ланцюги та космічний океан. Короткі розміри величезного комплексу точно вирівняні вздовж осі північ-південь. Натомість вісь схід-захід була навмисно зміщена на 0.75 градуса на південь від сходу та на північ від заходу, ймовірно, для того, щоб дати спостерігачам триденне передчуття весняного рівнодення.

На відміну від інших храмів Ангкора, Та Пром залишається таким, яким його було знайдено, збереженим як приклад того, що тропічний ліс може зробити з архітектурною пам'яткою, коли людські захисні руки заберуть його. Стіни, дахи, кімнати та внутрішні двори Та Прома були достатньо відремонтовані, щоб запобігти подальшому руйнуванню, а внутрішнє святилище було очищено від кущів та густих заростей, але храм залишився в обіймах дерев. Дерево, що виросло століття тому, своїм змієподібним корінням розриває стародавнє каміння, а його величезні стовбури розташовані на колись галасливому буддійському храмі. Побудований у другій половині 12 століття Джаяварманом VII, Та Пром є земним аналогом зірки Ета Дракона, сузір'я Дракона.

Протягом півтисячоліття кхмерської окупації Ангкор став важливим місцем паломництва по всій Південно-Східній Азії. Розграбований тайцями в 1431 році та покинутий у 1432 році, Ангкор був забутий на кілька століть. Мандрівні буддійські ченці, проходячи крізь густі джунглі, час від часу натрапляли на надзвичайні руїни. Визнаючи священну природу храмів, але не знаючи про їхнє походження, вони вигадували байки про таємничі святилища, кажучи, що боги збудували їх у далекі давні часи. Минали століття, ці байки ставали легендами, і паломники з віддалених куточків Азії шукали містичне місто богів. 

Кілька сміливих європейських мандрівників знали про руїни, і в колах антикварів поширювалися історії про дивне місто, загублене в джунглях. Однак більшість людей вважала ці історії легендами, поки французький дослідник Анрі Муо не привернув увагу світу до Ангкору в 1860 році. Французи були зачаровані стародавнім містом і, починаючи з 1908 року, профінансували та керували масштабним реставраційним проектом. Реставрація триває й донині, за винятком періодів у 70-х та 80-х роках, коли військові дії заважали археологам жити поблизу руїн.

Ортодоксальні археологи іноді інтерпретують храми Ангкорського комплексу як гробниці царів, які страждали від манії величі. Однак насправді ці царі проектували та будували храми як форму служіння як богу, так і своїм підданим. Храми були місцями не для поклоніння царям, а радше для поклоніння самому богу. Точно вирівняні із зірками, побудовані у вигляді величезних тривимірних янтр та прикрашені приголомшливо красивим релігійним мистецтвом, храми Ангкору допомагали людям усвідомити божественне.

Джаяварам VII говорив про свої наміри щодо зведення храмів:

«сповнений глибокого співчуття до блага світу, щоб дарувати людям амброзію ліків, щоб здобути їм безсмертя... Завдяки цим добрим ділам я хотів би врятувати всіх тих, хто бореться в океані існування. "