Ассізі та церква Святого Франциска, Італія

Приблизно за 90 миль на північ від Риму, серед пагорбів Умбрії, стоїть надзвичайно добре збережене середньовічне місто Ассізі. Відоме передусім як місце народження Святого Франциска (1182-1226 рр. н. е.), це місто було священним ще задовго до францисканської ери. Про його первісне заснування відомо небагато. Одна легенда розповідає, що стародавнє місто під назвою Ассізіум виникло навколо святого джерела, яке пізніше шанували етруски (IX-V ст. до н. е.), а потім і римляни. Інша легенда розповідає, що місто було засноване Дарданом за 9 років до заснування Риму (5 квітня 865 р. до н. е.). 

Десь у I столітті до нашої ери на священному джерелі було збудовано храм Мінерви, римської богині мистецтва, ремесел та професій. У ранньохристиянську епоху святилище Мінерви було зруйновано, на його місці було зведено низку церков, а святе джерело перестало текти. Підвладний герцогам Сполето на початку Середньовіччя, Ассізі став незалежною комуною у XII столітті та був залучений до суперечок та битв із сусідньою Перуджею, перш ніж перейти до Папської держави. У 1 році він став частиною Італійського королівства.

Святий Франциск народився в Ассізі в 1182 році (деякі джерела стверджують, що в 1181 році), в сім'ї заможного торговця тканинами. Жвавий, навіть буйний юнак, який мріяв про військову славу, Франциск покинув свої мирські амбіції у 19 років, перебуваючи у полоні в Перуджі. Після цього він став містиком, якому були видіння Христа та Марії, склав перші вірші італійською мовою про красу природи, а в 1210 році заснував відомий орден жебракуючих ченців, відомих як францисканці. Його відкидання мирського укладу та лицемірства церкви, любов до природи та скромний, скромний характер принесли йому величезну кількість послідовників по всій Європі, кинувши безпрецедентний виклик занепадному папству. 

Франциск був першим відомим християнином, який отримав стигмати – спонтанно з’являються рани на руках, ногах та боках тіла, що відповідають мукам Христа на хресті. Ці травми завдали Франциску великого болю та страждань. Однак він переносив їх зі своєю властивою йому спокоєм, тримаючи справу в таємниці багато років, щоб не привертати до себе уваги та не відволікати від Бога.

Базиліка Сан-Франческо (зображена вище), один з найвизначніших пам'ятників Італії, була збудована між 1228 і 1253 роками нашої ери. Короткий період її будівництва, рідкісний для церкви такого розміру, часто пояснюється великою любов'ю, яку люди того часу мали до Святого Франциска. До середини 1400 століття паломники з усієї Європи стікалися до Ассізі, і сьогодні це середньовічне місто, оточене стінами, та його велична базиліка є одними з найбільш відвідуваних християнських святинь. 

Під час своїх численних подорожей священними місцями світу автор часто помічав, що певні місця мають особливе відчуття, присутність чи енергію миру. Ассізі — одне з таких місць. Усе місто, особливо базиліка, має виразну атмосферу спокою, яка пробуджує та стимулює ту саму рису в людському серці. У цьому відношенні, мабуть, доречніше називати такі священні місця місцями розширення можливостей, а не місцями сили.

Цікаві факти про Ассізі, Італія