Ушмаль, Юкатан

Ушмаль був найбільшим столичним та релігійним центром у пагорбах Пуук Юкатану в пізній класичний період, процвітаючи між VII та X століттями нашої ери. Ушмаль перекладається як «тричі збудований», і якою б не була фактична кількість, численні фази будівництва відображені в різноманітних архітектурних стилях. Місто було покинуте в X столітті, очевидно, після того, як воно потрапило під вплив тольтеків. Назви сучасних споруд були придумані іспанцями-завойовниками, і вони не є ні корінними, ні вказують на фактичне призначення будівель. Прикладом є жіночий монастир, який був названий так через свою схожість з жіночими монастирями іспанців. Ця споруда використовувалася як школа для навчання цілителів, астрономів, математиків, шаманів та жерців.

Піраміда Мага, заввишки 100 метрів, є найвищою спорудою в Ушмалі. Згідно з давніми легендами, бог-чарівник на ім'я Іцамна самотужки збудував піраміду за одну ніч. Однак археологічні розкопки показують, що піраміда будувалася у п'ять фаз, що накладалися одна на одну. Легендарний зв'язок піраміди з магом може свідчити про те, що споруда та вся священна частина комплексу Ушмаля давним часом і продовжують використовуватися як школа містерій та церемоніальний центр. Цікаво також відзначити, що все місто розташоване відповідно до положення планет, відомих на той час, з переважанням Венери, і що піраміда Мага орієнтована таким чином, що її сходи на заході звернені до сонця, що заходить, під час літнього сонцестояння.