Храм Марії, Ефес
Розташоване на схилі гори Бульбюль та за 9 кілометрів від давньогрецького міста Ефес, невелике святилище Марії є місцем паломництва як для християн, так і для мусульман. Католицька традиція пов'язує Марію з Ефесом, оскільки під час своєї смерті Ісус довірив Марію опіці Івана (Івана 19:26-27), який потім багато років поширював християнство в цьому регіоні. У 1841 році німецька містик Анна Катерина Еммеріх опублікувала книгу, в якій розповідала про свої видіння Марії, що жила поблизу Ефеса. Після публікації книги на сучасному місці було виявлено руїни будинку, які були оголошені тим будинком, де Марія прожила останні роки свого життя. Відоме як Паная Капула («Двері до Діви»), це місце є шанованим місцем паломництва з кінця 1880-х років.
Археологічні розкопки показали, що у IV столітті нашої ери було збудовано кам'яну будівлю, яка поєднувала в собі будинок і могилу. Спочатку це був двоповерховий будинок, який складався з передпокою (де сьогодні паломники ставлять свічки), спальні та молитовної кімнати (зараз це церковна зона) та кімнати з каміном (зараз це каплиця для мусульман). Передня кухня була зруйнована і була відновлена в 4-х роках. Наразі для відвідувачів відкриті лише центральна частина та кімната праворуч від вівтаря. Біля виходу з будівлі знаходиться Колодязь Марії, де тече солона вода з цілющими властивостями. Щороку 1940 серпня мусульмани та християни збираються біля святині, щоб відзначити Успіння Марії.
Поруч з Ефесом знаходиться дивна святиня, відома як Грот Семи Сплячих. Вважається, що це печера, де за часів римських гонінь утримувались сім християнських юнаків, зараз це популярне святе місце серед грецьких православних паломників.
Martin Gray – культурний антрополог, письменник і фотограф, який спеціалізується на вивченні традицій паломництва та священних місць у всьому світі. За 40 років він відвідав понад 2000 місць паломництва у 160 країнах. The Посібник із паломництва у світі на sacredsites.com є найбільш вичерпним джерелом інформації на цю тему.