Шираз
Після святилищ Імама Рези в Мешхеді та Фатіми в Кумі, третім найбільш шанованим місцем паломництва в Ірані є святиня Шаха Чирага в місті Шираз. Археологічні розкопки вказують на поселення на місці Шираза в доісторичний період, а клинописні записи з великої церемоніальної столиці Персеполіса, що знаходиться за 57 кілометрів на північ, свідчать про те, що це було значним містом в ахеменські часи. Однак як місто воно було засноване в 684 році нашої ери після того, як арабські армії завоювали Сасанідів. Буїди (945-1055 рр. н. е.) зробили Шираз своєю столицею, побудувавши мечеті, палаци та велику міську стіну. У XIII та XIV століттях Шираз став літературним центром, особливо відомим своїми поетами Сааді та Хафезом, які поховані в місті. У Ширазі є багато чудових ісламських пам'яток, особливо його величезна мечеть Сефевідів, але найвизначнішим релігійним місцем є святиня Саїда Аміра Ахмада (також званого Ахмадом ібн Мусою).
Амір Ахмад та його брат Мір Мухаммад, обидва братами імама Рези, знайшли притулок у Ширазі після переслідувань шиїтської секти Аббасидами (Амір Ахмад помер або був убитий у 835 році). Гробниці братів, спочатку лише прості мавзолеї, стали відомими місцями паломництва у 14 столітті, коли благочестива та любляча мистецтво королева Таші Хатун звела біля гробниць мечеть та теологічну школу. Вишукана гробниця Аміра Ахмада, відома на місцевому рівні як Шах Чираг або «Цар Світла», є місцем справді приголомшливої краси. Величезний купол над святилищем інкрустований сотнями тисяч шматків тонко обробленої плитки, а внутрішні стіни покриті безліччю шматків сліпучого гранітного скла, змішаного з різнокольоровою плиткою. У тому ж комплексі знаходиться мавзолей Міра Мухаммада.
Крім великої паломницької святині Шах Чираг, Шираз славиться також багатьма Імазадіхс, які є святилищами нащадків або родичів дванадцяти шиїтських імамів. Термін «імамзадіх» стосується як споруди святилища, так і святого, пов'язаного зі святилищем. Вважається, що різні святилища, а точніше імамзадіхи, які наглядають за ними, мають різні чудодійні сили, тому паломники в Ширазі можуть звернутися за допомогою з таких питань, як пошук партнера, полегшення пологів та лікування різних фізичних та психологічних недуг.
Додаткова інформація:
Martin Gray – культурний антрополог, письменник і фотограф, який спеціалізується на вивченні традицій паломництва та священних місць у всьому світі. За 40 років він відвідав понад 2000 місць паломництва у 160 країнах. The Посібник із паломництва у світі на sacredsites.com є найбільш вичерпним джерелом інформації на цю тему.