Гора Ол Дойньо Ленгай

Симетричний, крутосхилий і досі діючий вулкан Ол Дойньо Ленгай, що піднімається на висоту 9717 метри (2962 футів, хоча ці виміри різняться залежно від різних вчених), розташований у Східній рифтовій долині віддаленої північної Танзанії. Здіймаючись на 6562 метрів (2000 фути) над висохлою та кам'янистою пустельною підлогою, він вважається домівкою богині масаї Енгаї, яка час від часу сигналізує про свій гнів виверженнями та посухою. ол дойн-йо лен-гай, що мовою масаї означає «Гора Бога», вона здавна була місцем паломництва танзанійських скотарів, які моляться про найважливіші речі у своєму світі: дощ, худобу та здорових дітей. В одному з найпоширеніших ритуалів старійшини масаї ведуть групи безплідних жінок до підніжжя гори, де вони моляться Енґ'аю благословити їх дітьми.

Геологи та вулканологи описують його як класичний стратовулкан, він відомий своїм унікальним типом натрокарбонатитової лави і, як такий, є єдиним відомим діючим натрокарбонатитовим вулканом на Землі. Сучасний конус, вперше описаний письмово німецькими дослідниками наприкінці 19 століття і датований приблизно 15,000 1960 років тому, вперше був визнаний за свою геологічну унікальність лише у 500 році. Натрокарбонатитові лави виходять із землі за значно нижчих температур (близько 1200 градусів Цельсія), ніж звичайні силікатні лави (близько XNUMX градусів Цельсія), і їх слабке розжарювання можна спостерігати лише вночі. Через свій особливий хімічний склад натрокарбонатитова лава є більш рідкою, ніж силікатна лава, і має чорний або темно-коричневий, а не червоний колір. Текуча або кипляча натрокарбонатитова лава дуже схожа на чорний бруд, і перші відвідувачі кратера помилково сприймали її за такий.

Натрокарбонатитова лава вулкана Ол Дойньо Ленгай складається з мінералів, які швидко реагують з водою та киснем в атмосфері. Темно-коричневий або чорний колір лави змінюється спочатку на сірий та блідо-коричневий, а зрештою на майже білий. Зміна кольору з чорного на білий може відбутися протягом кількох місяців, а в дощову погоду поверхня лави одразу стає білою. Водночас текстура породи змінюється з твердої на м'яку та крихкувату. Утворюються нові потоки та вулканічні конуси, що перекривають та покривають старіші, і поступово дно кратера вулкана заповнюється все молодшою лавою. Здалеку негеологи іноді припускають, що гора вкрита снігом, але це лише розкладена натрокарбонатитова лава.

Історичні записи про виверження на вулкані Ол Дойньо Ленгай датуються 1883 роком, а потоки фіксувалися між 1904 і 1910 роками та між 1913 і 1915 роками. Велике виверження сталося в червні 1917 року, в результаті чого вулканічний попіл осідав приблизно за 48 кілометрів. Подібне виверження тривало кілька місяців у 1926 році та між липнем і груднем 1940 року, в результаті чого попіл осідав аж до Лоліондо, що знаходиться за 100 кілометрів. Кілька незначних вивержень лави спостерігалися в 1954, 1955, 1958, 1960, 1967, 1983, 1994, 2006, 2007 роках і досі.

Деякі люди щороку піднімаються на Ол Дойньо Ленгай. Хоча це не технічне сходження, яке потребує спорядження, це вимогливий і часто небезпечно крутий маршрут, на який у людей у хорошій фізичній формі потрібно цілий день. Громадського транспорту до гори немає, тому необхідно орендувати повнопривідний автомобіль або скористатися послугами комерційної туристичної компанії, що базується в місті Аруша. Враховуючи віддалене розташування гори та глибокі яри, іноді непрохідні, на нижніх схилах, альпіністам рекомендується користуватися послугами авторитетних туристичних компаній в Аруші. Кемпінг поблизу вершини можливий у відносно безпечному неактивному південному кратері або навіть у самому активному кратері. Туристичні компанії зможуть надати необхідне спорядження для кемпінгу.