Озеро Фундудзі

Розташоване в районі Венда провінції Лімпопо, в передгір'ї гір Супспанберг, священне озеро Фундудзі - одне з небагатьох справжніх внутрішніх озер Південної Африки. Вимірюючи близько 140 гектарів і, за оцінками, принаймні 10,000 років, Фундудзі заповнений річками Годоні та Мутале. Загадково, без очевидних розеток, він ніколи не переповнює.

Про озеро розповідають різні легенди. За словами людей Венди - регіональної етнічної групи, що налічує понад мільйон людей - під водами мешкає священний пітон, який вважається носієм родючості. У давнину воно жило на поверхні озера і, насолоджуючись людськими дружинами, відвідувало їх вночі, коли його не було видно. Одного разу допитлива дружина це побачила, і її жах так засмутив пітона, що він втік глибоко в озеро. Це спричинило страшну посуху, яка закінчилася лише тоді, коли допитлива дружина пішла в озеро, щоб приєднатися до свого зміяного чоловіка. Для запобігання більшої посухи в наступні роки молоді покоївки були принесені в жертву аналогічним чином. У більш пізні часи виконання ритуалу domba Вважається, що танець, який є частиною обрядів посвячення молодих жінок, задовольняє похотливий бог пітона.

Ще одна легенда розповідає, що давно прокаженому, який відвідував село біля озера Фундудзі, відмовилися від їжі та притулку. Він прокляв село, яке потім затонуло у води озера. Іноді жителів цього загубленого села можна побачити, як вони займаються своєю щоденною справою, якщо води чисті. Кажуть, що жителі потонулого села живуть під владою бога пітона.

Білий крокодил також по чутках живе в озері. Коли королі Венди померли, а їхні останки були поміщені в озеро, цей крокодил відкашляв камінь, який новий король повинен був проковтнути. Вважається, що привиди предків людей Венди мешкають під поверхнею озера Фундудзі і охороняються цим білим крокодилом.

Місцеві жителі досі проводять ритуали на березі озера Фундузі, щоб відсвяткувати новий урожай або попросити дощу. Пропозиції предків включають традиційне пиво, яке наливають у озеро.

Донедавна туристам не радили відвідувати озеро, яке все ще дещо складно знайти, і був цікавий метод наближення до озера. Коли відвідувач вперше побачив озеро, від них очікували повернутись спиною до нього, а потім зігнутися, щоб подивитися на нього догори ногами через розкинуті ноги, салют, відомий як укодола. Різні і часом зловісні вірування, які заважали людям без дозволу наближатися до озера, поступово слабшають, і молоде покоління вже не виявляє до них великого інтересу.

Сакральне озеро стикається зі стресами, як ніколи раніше, оскільки економічна активність в регіоні зростає. Розширення населених пунктів, розчищення прилеглих схилів для висадження дерев, випасання великої рогатої худоби, вторгнення чужорідної рослинності та ерозія очищених схилів схилів створюють занепокоєння щодо довгострокової охорони озера. Також дослідження повідомляють про погіршення якості води в озері Фундудзі. Озеро було оголошено об'єктом національної спадщини, але деякі місцеві учасники кампанії стверджували, що це робилося лише для сприяння туризму та створенню робочих місць, ігноруючи духовну цінність озера. Купання в озері Фундудзі не рекомендується, оскільки воно повно крокодилів.

Поблизу озера Фундуді - священний ліс Тете-Вондо, де королів Венди поховали нерозказані покоління. Традиційно людей Венди поховали вдома. Однак через десять-п’ятнадцять років їхні останки будуть виявлені членами сім’ї та доставлені до Священного лісу. Члени сім’ї провели ніч у лісі, використовуючи нюху, щоб допомогти їм спілкуватися з предками, а залишки залишати глибоко в лісі, щоб їх кохана людина могла приєднатися до інших предків там. 

Зараз Священний Ліс, родючий район заболочених та тропічних лісів, з усіх боків оточений високими соснами, які були посаджені для виробництва паперу. Безсумнівно, що ці сосни напружують землю і виснажують її з води (сосни потребують величезної кількості води, щоб процвітати), але поки що тропічний ліс залишається. Через культурний статус жителів Венди заборонено походи в ліс, хоча їх можна дослідити уздовж визначеної лісової доріжки у супроводі місцевого гіда.

У сусідньому регіоні два прекрасних водоспади, які варто відвідати: Фіфіді та Маховхохо.

Martin Gray – культурний антрополог, письменник і фотограф, який спеціалізується на вивченні традицій паломництва та священних місць у всьому світі. За 40 років він відвідав понад 2000 місць паломництва у 165 країнах. The Посібник із паломництва у світі на sacredsites.com є найбільш вичерпним джерелом інформації на цю тему.