Диявольська вежа, штат Вайомінг
Привернута міжнародній увазі завдяки надзвичайно популярному фільму «Близькі контакти третього роду», Вежа Диявола була священним місцем численних індіанських племен з доісторичних часів. Про походження вежі розповідають різні легенди. Одна історія, знайома племенам кайова, арапахо, кроу, шайєн та сіу, розповідає про групу з семи маленьких дівчаток, яких переслідував велетенський ведмідь. Згідно з цією легендою, одного разу дівчата гралися в лісі. На них напав великий ведмідь і погнався. Дівчата швидко втекли крізь дерева, але ведмідь повільно наздоганяв їх. Усвідомлюючи безнадійність свого становища, дівчата стрибнули на низьку скелю і голосно помолилися Великому Духу, щоб той врятував їх. Негайно невелика скеля почала рости вгору, піднімаючи сімох дівчат все вище і вище в небо. Розлючений ведмідь стрибнув на стіни вежі, що зростала, і залишив глибокі сліди кігтів, які можна побачити й донині на стінах скель. Вежа продовжувала здійматися до неба, поки дівчат не зіштовхнули в небеса, де вони стали сімома зірками Плеяд.
Відома індіанцям як Матео-Тіпі або Ложа Грізлі-Ведмедя, вежа є залишком вулканічного виверження, яке сталося 60-70 мільйонів років тому. Здіймаючись приблизно на 1,200 футів над сусідньою річкою Бель-Фурш, білі дослідники вперше побачили вежу під час Геологічної служби США в 1875 році. Геодезисти назвали скелю Вежею Диявола, на честь давньої індіанської назви, Вежею Злого Бога. Вперше на неї піднялися за допомогою довгих дерев'яних драбин, прикріплених до скелі, 4 липня 1893 року. Проголошена першим національним парком США президентом Теодором Рузвельтом у 1906 році, вежа сьогодні є популярним місцем для скелелазіння, і на неї було здійснено понад 20,000 XNUMX сходжень. Вежа, що велично виступає з відносно рівної навколишньої місцевості, була дуже шанованим місцем для пошуків спостережень індіанцями. Її використання в цьому відношенні продовжується і донині як для індіанців, так і для неіндіанців, і багато відвідувачів повідомляли про те, що бачили дивні світлові явища та НЛО, що літали навколо вершини вежі.
Martin Gray – культурний антрополог, письменник і фотограф, який спеціалізується на вивченні традицій паломництва та священних місць у всьому світі. За 40 років він відвідав понад 2000 місць паломництва у 160 країнах. The Посібник із паломництва у світі на sacredsites.com є найбільш вичерпним джерелом інформації на цю тему.