Седона, штат Арізона

Розташовані на півночі Арізони на висоті 4500 футів, знамениті Червоні скелі Седони є одними з найкрасивіших природних місць у Сполучених Штатах. Стіни каньйону Седони, які є частиною розмиваючого краю величезного плато Колорадо, показують дев’ять шарів каменю різних геологічних періодів, що охоплюють сотні мільйонів років. Є шість шарів пісковику, два тонких шари вапняку і на всіх них один магматичний шар базальтового каменю. Різні шари пісковику та вапняку були утворені вітром піщаних дюн або бруду, відкладених внутрішніми морями. Червоні кольори деяких шарів пісковику є результатом того, що оксид заліза забарвлював скелі протягом тривалого періоду часу. Найвищий магматичний шар був відкладений виверженнями вулканів 14.5 мільйонів років тому і колись покривав всю долину Верде на кілька метрів у глибину лави. Долина Верде, що означає Зелена долина, названа так через природну мідь, яка здається зеленою, коли її видобувають із землі, яку довго добували на сусідніх пагорбах, а не через кольори місцевої рослинності. Води Оук-Крік походять із численних природних джерел вздовж річки, а не, як прийнято вважати, від танення снігу з сусідньої священної гори Піка Качина.

Докази присутності людини в регіоні Седона починаються приблизно в 4000 році до нашої ери, коли мисливці-збирачі бродили по долині Верде. Ще в 300 році до нашої ери сухі пустельні ґрунти обробляли народ Хохокам, який розробив систему зрошувальних каналів до 700 року нашої ери, але потім таємничим чином покинув цю територію, можливо, через регіональне виверження вулкану в 1066 році нашої ери. Далі прибули аграрні індіанці Синагуа, чия іспанська назва означає «без води», що свідчить про їхню здатність вести господарство в сухому середовищі. Поселяючись у цьому районі приблизно з 1000 по 1400 рік нашої ери, вони будували пуебло та скелясті житла, можливо, під впливом архітектурно більш витончених індіанців анасазі, і виготовляли кошики, кераміку та ювелірні вироби. Вони також встановили торгові відносини з племенами прибережних районів Тихого океану та північної Мексики та експортували високоякісну мідь, яку вони добували на захід від Седони. Сліди Синагуа можна знайти в залишках їх зруйнованих пуебло, розкиданих по району Седона. Такі місця, як Палатки, Хонанки та Вупатки, мали десятки кімнат у двоповерхових будинках і були прикрашені інтригуючими піктограмами та петрогліфами, що зображували приналежність до кланів, міфологічних істот та астрономічних спостережень. Археологи припускають, що Синагуа, можливо, проводили релігійні святкування в певні періоди, визначені їхніми небесними спостереженнями. На початку 15 століття Синагуа зникла з цього району з причин, які залишаються таємницею, і приблизно в цей час індіанці Явапаї та Апачі почали селитися вздовж каньйону Оук-Крік.

Європейці вперше прибули до регіону в 1583 році, коли група іспанських дослідників прийшла на пошуки золота і срібла. Після закінчення Громадянської війни і створення території Арізони в 1863 році, з 1870-х років в долині Верде і вздовж Оук-Крік почали селитися селяни. Зростання було повільним спочатку через віддаленість регіону, а в 1902 році містечко було названо Седоною на честь дружини місцевого поштмейстера Седони Шнеблі. Перший сплеск розвитку відбувся в 1940-х і 50-х роках, коли Голлівуд почав знімати західні фільми серед червоних скель, такі як класика Біллі Кід, Апач і Зламана стріла. У 1960-70-х роках краса червоних скель почала приваблювати пенсіонерів, художників і все більшу кількість туристів. Зараз через Седону щороку проходить понад чотири мільйони відвідувачів.