Ель-Кобре та Сан-Лазаро

На Кубі є дві паломницькі святині: Базиліка Богоматері Милосердя в Ель-Кобре, поблизу Сантьяго в східній частині острова, і церква Сан-Лазаро, поблизу Гавани на заході.

За двадцять кілометрів на північний захід від міста Сантьяго в невеликому селі Ель-Кобре знаходиться Національний храм Богоматері Милосердя. Відому як Nuestra Senora de la Caridad, або Cachita, іспанською, її святиню відвідують паломники протягом усього року, причому основним святим днем ​​є 8 вересня, коли тисячі паломників приїжджають з усього острова.

Історія La Virgen de la Caridad del Cobre почалася приблизно в 1608 році (десь між 1604 і 1612 роками, залежно від джерела). Два брати, Родріго та Хуан де Ойос, та їхній раб Хуан Морено вирушили на маленькому човні до затоки Ніпе за сіллю. Їм потрібна була сіль для збереження м’яса, яке постачало робітників і жителів Сантьяго-дель-Прадо, тепер відомого як Ель-Кобре. Під час перебування в бухті піднявся шторм, який сильно розгойдав їхній човен. Раб Хуан носив медаль із зображенням Діви Марії. Троє чоловіків почали молитися про її захист. Раптом небо прояснилося, і шторм зник. Вдалині вони побачили дивний предмет, що плавав у воді. Вони гребли в його напрямку і спочатку прийняли його за птаха, але потім побачили, що це була статуя дівчини. Підійшовши ближче, вони побачили, що це була статуя Діви Марії, яка тримає на правій руці дитину Ісуса, а в лівій руці золотий хрест. Статуя була прикріплена до дошки з написом «Yo Soy la Virgen de la Caridad» або «Я — Діва милосердя». Статуя була одягнена з тканини, а Богородиця мала темну шкіру, схожу на так звані статуї Чорної Мадонни, знайдені в багатьох церквах Європи. На їх великий подив, статуя залишилася повністю сухою, коли плавала у воді.

Вони взяли статую на свій човен і повернулися до міста Барахагуа, де показали її урядовцю на ім’я Дон Франсіско Санчес де Мойя, який потім наказав побудувати невелику каплицю на її честь. Одного разу вночі Родріго пішов відвідати їх статую, але виявив, що зображення зникло. Він організував пошукову групу, але не мав успіху в пошуку Богоматері Милосердя. Потім, наступного ранку, вона таємничим чином знову опинилася на вівтарі, ніби нічого й не сталося. Це було немислимо, оскільки каплиця була зачинена. Ця подія відбувалася ще тричі. Жителі Барахагуа прийшли до висновку, що вона хоче бути в іншому місці, тому відвезли її в Ель-Кобре. Саме в цей момент вона стала відома як «Nuestra Señora de la Caridad del Cobre» або «Богоматір милосердя з Ель-Кобре». На превеликий жах людей в Ель-Кобре, зникнення статуї продовжувало відбуватися.

Одного разу під час гри на вулиці молода дівчина на ім’я Аполонія натрапила на статую на вершині невеликого пагорба. Незабаром після цього на пагорбі була споруджена церква, по острову поширилася історія, що Богородиця обрала там своє святилище, і Кобре почав свою історію як місце паломництва.

Богоматір милосердя була оголошена покровителькою Куби Папою Бенедиктом XV у 1916 році, нинішня церква в Кобре була побудована в 1926 році, і вона була коронована на Євхаристійному конгресі, що відбувся в Сантьяго-де-Куба в 1936 році. Папа Павло VI підняв її святиню до категорія Базиліка 1977 року.

На Кубі Діва милосердя також користується великою прихильністю послідовників Сантерії, синкретичної релігії західноафриканського та карибського походження, під впливом римо-католицького християнства. Діва є синонімом Очун, Сантерія оріша, або святий, кохання і танців. Очун символізує жовтий колір, і біля святині часто можна побачити багато жінок, яскраво одягнених у цей колір.

Сантерія — це система вірувань, яка поєднує релігію йоруба (яку принесли в Новий Світ раби, завезені в Карибський басейн для роботи на цукрових плантаціях) з римо-католицькими та індіанськими традиціями. Ці раби несли з собою різні релігійні звичаї, в тому числі транс для спілкування зі своїми предками і божествами, а також священний барабан. Щоб зберегти свої традиційні вірування, рабам не залишалося іншого вибору, окрім як маскувати своїх оріш під католицьких святих. Коли римо-католицькі рабовласники спостерігали, як африканці святкують День святого, вони, як правило, не знали, що раби насправді поклоняються одній зі своїх священних оріш. Завдяки цій історії сьогодні на Кубі терміни «святий» і «ориша» іноді використовуються як синоніми. Великий відсоток практикуючих Сантерії також вважають себе католиками, були охрещені і часто вимагають, щоб і присвячені були охрещені.

Сан-Лазаро

Церква Сан-Лазаро, друге за значенням місце паломництва на Кубі, розташована в місті Рінкон в 25 кілометрах на південь від Гавани, також вважається священною як християнами, так і послідовниками Сантерії. Сан-Лазаро, «Чудотворець» був християнським святим, відомим своїм служінням прокаженим та бідним. Його в Сантерії паралельно з ним оріша Бабалу Айе, святий хвороби. Протягом усього року, а особливо в день святого 17 грудня, прихильники Сантерії та католицизму стікаються до Сан-Лазаро, щоб помолитися за міцне здоров’я та чудеса зцілення. Сан-Лазаро часто зображують у вигляді старого майже голого і бородатого, одягненого в лахміття і з милицями, з ногами, повними ран.