Священні гори Мексики

Гора Попокатепетль та гора Істаксіуатль

За сорок п'ять миль (70 кілометрів) на південний схід від Мехіко – і колишньої столиці ацтеків Теночтітлана – стоять дві великі священні гори Попокатепетль та Істаччіуатль. Мовою науатль, мовою ацтеків, Попокатепетль означає «Димляча гора», а вулкан заввишки 17,833 метри (5452 17,388 фути), хоча наразі сплячий, часто викидає великі хмари диму. Істаччіуатль, що мовою науатль означає «Спляча леді» або «Біла леді», – це згаслий вулкан, що піднімається на 5286 метрів (12,000 XNUMX футів). Численні руїни святилищ, знайдені на висоті XNUMX метрів (XNUMX XNUMX футів) на обох вершинах, свідчать про те, що гори виконували важливі релігійні функції для ацтеків і, можливо, для більш ранніх культур.

Романтична легенда з дозавойовницьких часів розповідає, що Попокатепетль, великий воїн, був закоханий у прекрасну дівчину Істаччіуатль, дочку короля племені. Закохані пішли до короля, який сказав їм, що дозволить шлюб лише за умови перемоги Попокатепетля в битві з суперником-племенем. Попокатепетль вирушив у битву і здобув перемогу, але його тримали довше, ніж очікувалося. Суперник, який претендував на руку Істаччіуатля, поширив чутку, що Попокатепетль загинув у битві, і молода дівчина невдовзі померла від горя. Коли Попокатепетль повернувся, він поховав її тіло на вершині гірського хребта, який набув форми сплячої жінки. Ця форма очевидна на західному вигляді Істаччіуатль сьогодні. Охоплений сумом, Попокатепетль піднявся на сусідню вершину, де, стоячи на сторожі з димлячим смолоскипом, він вічно стежив за своєю втраченою коханою.

Легенди розповідають, що імператор ацтеків Монтесума колись відправив десятьох своїх воїнів піднятися на Попокатепетль, щоб знайти джерело таємничого диму. Однак перше зафіксоване сходження, ймовірно, відбулося в 1522 році, і його здійснили солдати армії Кортеса, що зробило Попокатепетль найвищою вершиною, на яку до того часу підкорювали європейці. У наші дні, коли сніг міцний, а небо ясне, багато альпіністів піднімаються на високі гори в зимові місяці. Поблизу центральної Мексики знаходяться ще три священні гори, зокрема Тлалокатепетль, обитель могутнього бога дощу ацтеків; Сітлалтепетль Орісаба, найвища вершина Мексики; та Невада-де-Толука.

Серро-Толука, що здіймається на 15,106 метри (4604 XNUMX футів), є четвертою за висотою горою Мексики. У конусі згаслого вулкана є два озера. З незапам'ятних часів вони були священними обителями міфічних богів.