Священна гора Тунупа і Салар де Уюні (Тунупа), Болівія
Багато разів під час моїх подорожей мені задавали питання: Яке ваше улюблене священне місце чи де найкрасивіше місце, яке ви коли-небудь були? Майже завжди я відповідаю, що у мене є десять чи двадцять улюблених, але що неможливо сказати, яке найпрекрасніше місце я бачив. Краса зустрічається в багатьох формах, коли людина подорожує землею так широко, як це мені вдалося зробити. Є високі гори, забарвлені в багряний колір, що заходить сонце, є витончені піщані дюни, що слідують одна за одною, наскільки проглядає око, є озера, розташовані в оточенні таких надзвичайно красивих, що небесне - єдине слово, яке їх описує. Як ви могли вибрати серед цієї палітри досконалості?
І все ж, якби я вибрав місце з красою, яку майже не порівняти, я міг би вибрати велике солоне озеро південної Болівії. Сучасні карти здебільшого називають озеро Салар-де-Уюні, бо біля його південно-східного берега є маленьке містечко з такою назвою. Але поставити під сумнів місцевих корінних жителів, предки яких жили біля озера тисячі років. Ви дізнаєтесь, що його назва пов’язана не з Уюні, а зі священною горою Тунупа, яка піднімається, як плавучий міраж, із своїх північних берегів.
Салар - це лише фактичне озеро з водою протягом декількох тижнів або місяців щороку (а іноді води немає протягом багатьох років). Бо не вода робить його озером, а море солі. Розміром трохи більше дванадцяти тисяч квадратних кілометрів і височиною в Аліплано на висоті 3720 метрів, Салар де Тунупа є величезним простором найбілішого білого, якого я бачив де-небудь на землі. Біліші навіть тоді надзвичайні гіпсові піщані дюни на півдні Нью-Мексико, ще одне святе місце, показане на цьому веб-сайті.
Дорог через солончаки немає, лише сезонні доріжки, залишені кількома джипами, які ведуть мандрівників на огляд іншого мирського місця. Тиша повна; тут ти не почуєш жодного звуку, крім розчавлення кристалів солі під ногами. Мерехтливі міражі дзвенять за горизонт у будь-який бік, поки фіолетові гори нависають у туманній відстані. Посередині, пронизуючи палаючий білий, знаходиться маленький острів Ісла-Інкауасі; його гострі скали вулканічної породи такі ж чорні, як найтемніша фарба. Єдине свідчення життя острова - це рясність високих і пухнастих зелених кактусів і кілька десятків сором’язливих кроликів з довгими, схожими на мультфільми вушками. Я провів три дні на цьому острові та навколишньому морі незайманої солі, і це було для мене переживанням духовного екстазу. Поєднання сліпучої білої землі, кобальтово-блакитного неба та золотого сонця торкнулося мене так, як мало де де. Просто опинившись у цьому місці, ми знаходимо стан внутрішнього спокою. Щоб досягти цього стану, не потрібно докладати зусиль, бо оточення дає вам це. Мандрівники, яких я тут зустрічав, зауважили, що навіть через кілька тижнів вони все ще відчували силу його присутності.
Запилений магічний автобус, Лагуна-Верде (понад 11,000 футів), Болівія
Martin Gray – культурний антрополог, письменник і фотограф, який спеціалізується на вивченні традицій паломництва та священних місць у всьому світі. За 40 років він відвідав понад 2000 місць паломництва у 165 країнах. The Посібник із паломництва у світі на sacredsites.com є найбільш вичерпним джерелом інформації на цю тему.
