Будханілканта

Статуя індуїстського бога Вішну Будханілканта, розташована приблизно за 10 кілометрів від центру Катманду біля підніжжя пагорба Шивапурі, є найбільшим і найкрасивішим кам'яним різьбленням Непалу. Воно також є найзагадковішим.

Вирізьблена з цільного блоку чорного базальтового каменю невідомого походження, статуя Будханілканти має 5 метрів завдовжки та лежить у напівлежачому положенні всередині заглибленого резервуара з водою (що символізує космічне море) довжиною 13 метрів. Статуя, яку називають Сплячим Вішну, або Джалакшаян Нараян, зображує божество, що лежить на звивистих витках космічного змія Шеші (Шеша — вічний, багатоголовий цар зміїних божеств, відомих як Наги, а також слуга Вішну). Ноги Вішну схрещені, а одинадцять голів Шеші підтримують його голову. Чотири руки Вішну тримають предмети, що є символами його божественних якостей: чакру або диск (що символізує розум), мушлю (чотири стихії), квітку лотоса (рухомий всесвіт) та палицю (первісне знання).

Budhanilkantha буквально означає «старий синьогорлий», і те, як воно отримало цю назву, вражаюче, як пояснюється чудовий грубий путівник по Непалу:

«Ім’я Будханілкатхи було джерелом нескінченної плутанини. Це не має нічого спільного з Буддою (будха означає «старий», хоча це не заважає буддійським неварам – конкретній секті непальських буддистів – поклонятися образу). Справжня головоломка полягає в тому, чому Будханілканта (буквально «Старе синє горло»), назва, яка, безсумнівно, відноситься до Шиви, була прикріплена тут до Вішну. Міф про блакитне горло Шиви, улюблене в Непалі, розповідає, як боги збурили океан існування і ненавмисно випустили отруту, яка загрожувала знищити світ. Вони благали Шиву врятувати їх від їхньої помилки, і він зобов'язався, випивши отруту. У нього горло горло, великий бог підлетів до хребта на північ від Катманду, вдарив тризубом гори, щоб створити озеро Госаінкунд, і втамував спрагу, не зазнавши жодного тривалого поганого впливу, за винятком синьої плями на горлі. Вважається, що вода в акваріумі Сплячого Вішну походить з Госаінкунда, і Шайвас стверджує, що під водами озера під час щорічного фестивалю Шиви в серпні можна побачити зображення Шиви, що лежить, що, можливо, пояснює цю асоціацію. Місцева легенда стверджує, що на нижній стороні статуї лежить дзеркальна статуя Шиви».

Дві старі історії пропонують різні пояснення походження статуї Будханілканти. Одна говорить, що статуя була виліплена і привезена (відданими чи примусовою працею) до її нинішнього місця в Катманду під час правління монарха сьомого століття Вішнугупти, який контролював долину Катманду під час правління короля Ліччаві Бхімарджунадева.

Альтернативна легенда розповідає, що в минулі часи фермер і його дружина займали ферму в (невизначеній) місцевості і, обробляючи землю, вони вразили Божество. Відразу після цього з землі почала текти кров, і таким чином втрачене божество Будханілканти було знайдено і поставлено на належне йому положення.

Яким би не було фактичне джерело статуї та час її створення, відомо, що протягом більшої частини своєї історії вона вважалася зображенням Вішну. Це зрозуміло, враховуючи той факт, що основною сектою індуїзму в Непалі був вайшнавізм, або поклоніння Вішну. Однак у різні часи, наприклад, у 12-му та 13-му століттях династії Малла, коли Шива став найпопулярнішим божеством, Будханілканта не був настільки шанованим.

Наприкінці 14 століття королю Малли Джаястхітіхі (1382–1395) приписують відродження культу Вішну, оскільки він стверджував, що є останнім втіленням цього часто втілюваного бога. Наступні королі Непалу, зокрема Пратап Малла (1641-1674), робили те саме твердження. Згідно з історією, що походить з того часу, Пратап Малла мав пророче видіння, яке призвело до його сильної віри та страху, що якщо король Непалу відвідає храм Будханілканта, то смерть буде неминучою після його відходу. Індуїстські королі Непалу й донині не відвідують храм. Релігійна практика інших індуїстів полягає в тому, щоб підходити до ніг Вішну та, доторкнувшись до них, молитися та/або дякувати богу (але іноземним відвідувачам це заборонено).

Будханілканта стала місцем, де протягом 11-го дня індуїстського місяця Картік (жовтень - листопад) відбувається Харібондхіні Екадаші. Це головне свято року, яке відвідують тисячі паломників, на честь пробудження бога Вішну від довгого сну.

Цікаво відзначити, що в місті Катманду існують ще два зразки величезних кам'яних різьблень Сплячого Вішну. Один, який може побачити широка публіка, розташований за п'ять кілометрів на північний захід від центру міста в садах Баладжу. Інший, який публіка не може побачити, знаходиться в Королівському палаці.