Храм Санбанг-са, острів Чеджу-до

За шістдесят миль від південно-західного кута Корейського півострова розташований острів Чеджудо. Площею лише 700 квадратних миль, острів повністю вкритий конусом згаслого вулкана Халласан. З висотою 5850 футів (1950 метрів) Халласан є найвищою вершиною Південної Кореї. Її останнє зареєстроване виверження відбулося в 1007 році нашої ери. Ні легенди, ні антропологічні дані не вказують на предків Чеджудо; його жителі, ймовірно, є сумішшю корінних корейців, китайців з півночі, малайців з півдня та, можливо, японців зі сходу. У часи неоліту на острові розвинулася унікальна культура, і легенди говорять про велику гору як про місце проживання раси велетнів та різних гірських духів.

До кінця першого тисячоліття до нашої ери Чеджудо увійшов до сфери китайської міфології як один з островів Самсінсан, або Островів Блаженних, також званих Трьома Священними Горами. Кажуть, що на цих легендарних островах удосталь ріс священний гриб безсмертя. Цей священний гриб, ймовірно, був Аманіта мускарія гриб, також званий мухомором, який займає чільне місце в шаманських та релігійних міфологіях земель від далекого східного Китаю, Індії та Сибіру до кельтів Європи та лапландців Скандинавії. Відомий як Сома у стародавній Індії цей блискучий червоний гриб з білими плямами знайомий людям європейського походження завдяки асоціації з дитячими казками, чарівними карликами та мисом Діда Мороза.

Антропологічні дослідження міфології та сакраментальне використання цього потужного психотропного (викликаючого зір) гриба показали його широкі асоціації з появою проторелігійних традицій у всьому світі. (Читачам, зацікавленим у цій захоплюючій темі, слід ознайомитися з працями етноботаніка Теренса Маккенни.) Ці галюциногенні гриби колись знаходились у лісах Халла-Сан, в Йонг-шіабо «Місце Духа», пустеля, що є ритуальними воротами до священної вершини. Один із трьох священних островів Самшінсан був відомий як Йонджу, перша з кількох історичних назв острова Чеджудо. Йонджу Сан, що означає «Гора Благословенного Острова», вважався стародавніми китайцями мостом між небом і землею. Пізніше, коли неоконфуціанські суспільства вважали, що галактика Чумацький Шлях утворює сполучну ланку між небом і землею, Йонджу Сан став Халла Сан, «Вершиною, що тягне вниз Чумацький Шлях». Цей образ небесної енергії, що стікає на Чеджудо, пропонує одне з пояснень надприродних явищ, згаданих у стародавніх міфах острова.

Посеред вулканічного кратера на вершині Халла-Сан розташоване невелике озеро під назвою Бенгнок-дам, або Озеро Білого Оленя. Легенди згадують це озеро як обитель ангельських істот. У листопаді 1985 року я піднявся на Халла-Сан під час хуртовини, але не зміг дістатися до озера. Спускаючись з гори, я пережив незвичайний досвід. Прогулюючись сосновими лісами нижніх схилів гори, я почав відчувати навколо себе чітку присутність. Я часто зупинявся і озирався, очікуючи побачити когось, хто дивиться на мене з-за дерева. Хоча я нічого не бачив, відчуття присутності посилювалося, поки я не відчув себе оточеним - у мене немає більш підходящих слів для цього унікального відчуття - купою прихованих гномів або духів. Відчуття було ангельським і надзвичайно мирним. Здається, що Халла-Сан справді оточує силове або енергетичне поле, яке, можливо, породило легенду про ангельську присутність.

Далі вниз по горі, поблизу південно-західного узбережжя, знаходиться печерний храм Санбангса, колись язичницьке святилище, а тепер буддійське. Усередині печери знаходиться басейн з водою, утворений краплями, що падають зі стелі. Про це місце розповідають різні легенди. Вважається, що вода має цілющу силу та силу, що допомагає молитвам. Поруч із печерою знаходиться храм з багатьма старовинними статуями Будди, які були привезені до Чеджудо паломниками з багатьох куточків Південно-Східної Азії протягом останньої тисячі років.

Історія того, як було зроблено цю фотографію, досить вражаюча. За день до мого приїзду (коли я піднімався на Халла Сан під час сильної снігової бурі), блискавка пробила стелю кімнати, де знаходилися статуї Будди. Наступного ранку, коли я відвідав святиню, майстри ремонтували пошкоджений дах. Сяючий промінь сліпучо-білого сонячного світла проник крізь отвір і безпосередньо освітив одну зі статуй Будди. Цей момент став прозрінням, бо я зрозумів, що представлена мені фотографія була абсолютно унікальною подією. Промінь світла ніколи раніше не потрапляв у кімнату і, вже через кілька хвилин після ремонту даху, більше ніколи не світитиме. Не маючи часу встановити штатив, я використав свій надійний Nikon F3 з об'єктивом 300 мм і зробив легкий знімок. Навіть при найширшій діафрагмі (f4.5) потрібна була експозиція в цілу секунду. Професійні фотографи знають, що практично неможливо тримати в руках важкий об'єктив 300 мм для односекундної експозиції і не розмити зображення. Але ви можете бачити, що якимось дивом це спрацювало. Це одна з моїх улюблених фотографій з усіх моїх подорожей, і мені подобається думати про неї як про подарунок від ангельських духів священної гори Халла-Сан.

Для отримання додаткової інформації професора Девіда Мейсона відвідайте san-shin.net.