Einsiedeln

Німецькою мовою слово «einsiedler» означає «відлюдник», а найбільша швейцарська паломницька святиня, абатство Айнзідельн, отримала свою назву від назви «місця відлюдників». Хоча легенди свідчать про те, що це місце було священним у дохристиянські часи, його історична слава почалася на початку IX століття. У 9 році Майнрад, молодий дворянин, який був ченцем у монастирі Райхенау, покинув монастир, щоб жити відлюдницьким життям у глибоких лісах північно-східної Швейцарії. Протягом 835 років він жив сам у лісі, супроводжуючи його лише двома воронами. У 26 році двоє бандитів напали на Майнрада в його скиті та вбили його. Легенди розповідають, що дві ворони Майнрада переслідували бандитів, ширяючи та дивно кричачи, поки бандитів не схопили в Цюриху, за 861 миль звідси.

Коли Мейнрад вперше прибув до лісу, він приніс із собою одну з таємничих статуй Чорної Мадонни, яку багато вчених вважають християнізованими язичницькими Темними Богинями. Після смерті Мейнрада на місці його скиту було збудовано невеликий бенедиктинський монастир, і цей монастир, де зберігалася Чорна Мадонна, невдовзі став місцем паломництва великого значення. Величезне абатство, яке стоїть сьогодні, зростало протягом багатьох століть, і залишилися лише легенди про священне використання цього місця в доісторичні часи. Головним об'єктом паломництва всередині церкви є Каплиця Благодаті, в якій знаходиться ікона Чорної Мадонни середини XV століття (попередня ікона була знищена під час пожежі). Вважається, що Каплиця Благодаті, що стоїть безпосередньо на місці первісного скиту Мейнрада, була освячена Христом, коли він чудесним чином з'явився 15 вересня 14 року.

Зображення Чорної Мадонни в європейських паломницьких святилищах є предметом певних суперечок. Існує понад 200 прикладів цих чорних зображень по всій Західній Європі, і хоча вони є анафемою для православної церкви, вони широко шануються як такі, що мають езотеричну, магічну та чудотворну силу.

Введення в Культ Чорної Діви, Ін Бегг стверджує, що

"Все ще популярний культ чудотворних образів є не лише реакційним і небіблійним, він також викликає спогади про незграбні теми, які найкраще залишаються в невідомості, як дохристиянське походження багато чого в християнстві, історія тамплієрів, катаризм і інші єресі та таємниці, що стосуються династії Меровінгінців. Отже, чорнота в статуях Богородиці, як правило, ігнорується, і, якщо це допускається, це пояснюється наслідками димового свічки, похованням, зануренням або модною примхою. католицька церква стверджує, що більшість таких статуй спочатку не мали на меті бути чорними, а стали випадково пізніше ". .... "Якщо передбачувані поліхромні обличчя та руки Богородиці та Дитини потемніли від стихій, чому їх поліхромний одяг не був таким же знебарвленим? По-друге, чому подібний процес не відбувся у випадку з іншими шанованими зображення (де поблизу також горіли димні свічки)? "

Мері Лі Нолан, провідна дослідниця європейського паломництва, зазначила, що понад 10% європейських святинь, де шанують Чорних Дів, як відомо, були центрами поклоніння в дохристиянські часи. Повторюючи цей факт, інші вчені бачать у шануванні Чорних Дів продовження дохристиянського поклоніння таким язичницьким богиням, як Ісіда, Діана Ефеська, Артеміда, Кібела та кельтське божество Геката (цікаво відзначити в цьому відношенні, що велика єгипетська богиня Ісіда часто зображується як мати-годувальниця з немовлям-богом Гором біля грудей; у цьому зображенні лежить походження образу Мадонни з немовлям). Надаючи ще більше підтвердження дохристиянському походженню Чорних Мадонн, Бегг пише, що,

"Знову і знову в оповіданнях про Чорну Діву статую знаходять у лісі чи чагарнику або виявляють, коли оранки відмовляються проїжджати певне місце. Статую доставляють до парафіяльної церкви, аби повернутися дивом уночі до свого місця, де тоді на її честь будують каплицю. Майже незмінно її культ асоціюється з природними явищами, особливо цілющими водами чи вражаючими географічними особливостями. Римляни захопили та пристосували багато священних місць кельтського світу, яку згодом християни мали освятити, але дух місця залишається кельтським і все ще шепче щось із його витоків через культ, пов'язаний з ним ".

Серйозне дослідження цих питань показує, що патріархальна римська церква, намагаючись викорінити давні та надзвичайно популярні культи богинь, досягла лише успіху в тому, щоб загнати їх у підпілля. У сучасній Європі шанування жіночого начала та її священних місць знову набирає обертів. Як інтерпретує це Бегг,

"Повернення Чорної Діви на передній план колективної свідомості збіглося з глибокою психологічною потребою у поєднанні сексуальності та релігії".