Assisi

Приблизно в 90 милях на північ від Риму, на пагорбах Умбрії, стоїть надзвичайно добре збережене середньовічне місто Ассізі. Місто відоме насамперед як батьківщина святого Франциска (1182-1226 рр. Н.е.), місто було священним місцем ще задовго до епохи францисканців. Мало відомо про первісне заснування міста. Одна легенда розповідає, що стародавнє місто, зване Ассизієм, виникло навколо святого джерела, яке пізніше шанували етруски (ІV - V ст. До н. Е.), А за ними - римляни. Інша легенда розповідає, що місто було започатковано Дарданом 9 років до заснування Риму (5 квітня 865 р. До н. Е.). Десь у 21 столітті до нашої ери на священному джерелі був побудований храм Мінерви, римської богині мистецтва, ремесел та професій. Під час ранньої християнської ери святилище Мінерва було знищено, на місці цього спорудження було зведено ряд церков, і священна джерела перестала текти. За умови дії герцогів Сполето в ранньому середньовіччі місто Ассізі став незалежною комуною у 753 столітті і був учасником суперечок та битв з сусідньою Перуджею до переходу до папських штатів. Він увійшов до складу Італійського королівства в 1 році.

Святий Франциск народився в Ассізі в 1182 році (деякі джерела кажуть 1181 р.), Син заможного торговця тканиною. Жвавий, навіть буйний юнак, який мріяв досягти військової слави, Френсіс кинув свої світові амбіції у віці 19 років, будучи військовополоненим у Перуджі. Згодом він став містиком, який пережив бачення Христа і Марії, склав перші вірші на італійській мові про красу природи, а в 1210 р. Заснував знаменитий орден поклонників, відомих як францисканці. Його відрікання від мирства та лицемірства церкви, його любові до природи та його скромного, непокірного характеру принесли йому величезний слід у всій Європі, поставивши безпрецедентний виклик занепалому папству. Франциск був першим відомим християнином, який отримав стигмати, спонтанно з’явились рани на руках, ногах і боці тіла, що відповідають мукам Христа на хресті. Ці травми завдавали Франциску великого болю і страждань, але він наносив їх своєю характерною безтурботністю, зберігаючи справу в таємниці протягом багатьох років, щоб не привертати увагу до себе і від бога.

Базиліка Сан-Франческо, одна з головних пам’яток Італії, була побудована між 1228 та 1253 роками н.е. Короткий період його будівництва, рідкісний для церкви такого розміру, часто пояснюється як міра великої любові, яку люди того часу мали до святого Франциска. До середини 1400 р. Паломники стикалися до Ассізі з усіх куточків Європи, і сьогодні огороджене середньовічне місто та його велична базиліка є одними з найбільш відвідуваних християнських святинь. Автор під час своїх широких подорожей до священних місць світу часто сприймав, що певні місця мають чітке відчуття, присутність чи енергію миру. Ассізі - одне з таких місць. У всьому містечку, і особливо в базиліці, існує певна атмосфера спокою, яка пробуджує та стимулює ту саму характеристику в людському серці. У цьому плані, можливо, більш доречним називати такі священні сайти місцями розширення прав, а не місцями влади.