Маунт-Кроуч-Патрік

Кварцитовий пік Кроуч Патрік, що височіє на 2510 метрів (765 футів) поблизу Вестпорта в графстві Майо, був язичницьким священним місцем задовго до появи християнства. Для кельтських народів Ірландії це було місце проживання божества Кром Дубх і головне місце проведення свята врожаю Лугнаса, яке традиційно проводилося близько 1 серпня (до середини дев'ятнадцятого століття на вершину під час цього паломництва дозволялося підніматися лише жінкам, а бездітні жінки спали на вершині напередодні Лугнаса в надії заохотити родючість). Згідно з популярними християнськими переказами, Святий Патрік відвідав священну гору під час свята в 441 році нашої ери і провів сорок днів і сорок ночей, виганяючи драконів, змій та демонічні сили з цього місця. Чи жили дракони та демонічні сили на вершині цієї гори, чи легенда має метафоричне, а не буквальне значення? Щоб пролити світло на це питання, важливо знати дещо про людину, відому як Святий Патрік, покровитель Ірландії.

Патрік насправді не ірландець. Він народився у Британії приблизно в 385 році нашої ери. У молодості його захопили в полон ірландські пірати, які здійснювали набіги на шотландське узбережжя, і продали в рабство до Ірландії. Пізніше, втекши до Європи, Патрік кілька років навчався в монастирі Святого Мартіна Турського у Франції, де був висвячений на священика. Глибоко вражений християнським місіонерським запалом, настільки поширеним на початку п'ятого століття, він вирішив повернутися до Ірландії, щоб зайнятися наверненням кельтських язичників та їхніх жерців-друїдів. Прибувши до Ірландії в 432 році нашої ери, Патрік провів майже тридцять років, подорожуючи сільською місцевістю, несучи християнство місцевому населенню та засновуючи церкви та монастирі на багатьох священних місцях друїдів, які самі були засновані на набагато давніших мегалітичних місцях народу з жолобчастою керамікою. Пізніше Патрік переїхав до Гластонбері, Англія, де помер у віці 111 років.

Для ранніх християн було звичним розглядати язичницькі релігійні практики як поклоніння дияволу; таким чином, легенда про те, що Патрік вбиває драконів та демонічні сили на священній горі, насправді є метафорою його підкорення та навернення язичницьких жерців. На підтвердження дохристиянської святості гори важливо зазначити, що на вершині були знайдені неолітичні фундаменти, а на природному скельному виступі (відомому як «Крісло Святого Патріка») вздовж паломницького шляху до вершини було виявлено неолітичне мистецтво. До сьомого століття свята гора стала одним із двох найважливіших християнських місць паломництва в Ірландії (іншим є острів Стейшн, також званий Чистилищем Святого Патріка, в озері Лох-Дерг поблизу міста Слайго). До 1113 року нашої ери паломники приходили на гору під час Великого посту, але після шаленого шторму, в якому на вершині загинуло тридцять паломників, період паломництва було змінено на літо, а найпопулярнішими днями були остання п'ятниця та неділя липня.

За оцінками, щороку на вершину піднімається майже мільйон паломників, а в останню неділю липня – до сорока тисяч. В ірландській християнській традиції сходження здійснюється як акт покаяння за провини, і багато паломників піднімаються босоніж або навіть на колінах. Однак давнє поклоніння на горі Кроуч Патрік не мало нічого спільного з питаннями покаяння та нібито провини. Свята гора була святилищем для подяки та святкування щедрості життя. Подібно до того, що відбувалося в багатьох інших доісторичних священних місцях Європи, на Кроуч Патрік християнство спотворило, придушило та зіпсувало природну людську схильність шанувати життя та красу Землі, нав'язуючи ідеї страху, провини та контролю. Ця велика священна гора, безумовно, не загрузла в таких обмежувальних, життєзаперечуючих концепціях, а також не вимагає та не підтримує людей у цьому. Гора Кроуч Патрік була – і досі є – місцем, де можна відчути вишукану красу життя та подякувати за неї.

Додаткова інформація:

• Філіп Coppens